गंगा
सिर्फ़ एक नदी से कहीं बढ़कर है। यह एक जीवन रेखा, एक पवित्र प्रतीक
और दक्षिण एशियाई सभ्यता की आधारशिला है। लेकिन यह पहले से कहीं ज़्यादा तेज़ी से
सूख रही है, और निष्क्रियता के परिणाम अकल्पनीय हैं।
सदियों से, गंगा और उसकी सहायक
नदियाँ दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक को बनाए रखती हैं।
हिमालय से बंगाल की खाड़ी तक फैली, यह पूरी नदी बेसिन 65 करोड़ से ज़्यादा लोगों, भारत के मीठे पानी के
एक-चौथाई हिस्से और इसके भोजन व आर्थिक मूल्य का एक बड़ा हिस्सा, का पोषण करती है। फिर भी, नए शोध से पता चलता है कि
नदी का क्षरण इतिहास में देखी गई किसी भी तुलना में कहीं ज़्यादा तेज़ी से हो रहा
है।
हाल के दशकों में, वैज्ञानिकों ने दुनिया की
कई बड़ी नदियों में खतरनाक बदलावों का दस्तावेजीकरण किया है, लेकिन गंगा अपनी गति और
पैमाने के लिए अलग पहचान रखती है।
एक नए अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने 1,300 साल पहले के जलप्रवाह
रिकॉर्डों का पुनर्निर्माण किया है ताकि यह पता लगाया जा सके कि इस बेसिन ने पिछले
कुछ दशकों में ही अपने सबसे बुरे सूखे का सामना किया है। और ये सूखे, प्राकृतिक जलवायु
परिवर्तनशीलता की सीमा से काफ़ी बाहर हैं।
नदी के वे हिस्से जो कभी साल भर नौवहन के लिए अनुकूल
थे, अब गर्मियों में पारगम्य
नहीं रह गए हैं। बड़ी नावें जो कभी बंगाल और बिहार से वाराणसी और इलाहाबाद होते
हुए गंगा नदी में यात्रा करती थीं, अब वहीं फंस जाती हैं
जहाँ कभी पानी बेरोकटोक बहता था। नहरें जो एक पीढ़ी पहले हफ़्तों तक खेतों की
सिंचाई करती थीं, अब जल्दी सूख जाती हैं।
यहाँ तक कि कुछ कुएँ जो दशकों तक परिवारों की रक्षा करते रहे, अब भी बूंद-बूंद से
ज़्यादा पानी नहीं दे रहे हैं।
वैज्ञानिकों
ने पाया कि 1991 से 2020 तक
गंगा नदी का हाल ही में सूखना, 16वीं
शताब्दी में दर्ज किए गए इससे पहले के सबसे भीषण सूखे से 76% ज़्यादा
बुरा है। न केवल नदी कुल मिलाकर सूखी है, बल्कि
अब सूखे भी ज़्यादा बार पड़ते हैं और लंबे समय तक चलते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, इसका
मुख्य कारण मानवीय गतिविधियाँ हैं। हालाँकि कुछ प्राकृतिक जलवायु पैटर्न भी सक्रिय
हैं, साथ ही इसका मुख्य कारण ग्रीष्म
मानसून का कमज़ोर होना है।
वैश्विक जलवायु मॉडल इस सूखे की गंभीरता का अनुमान
लगाने में विफल रहे हैं, जो एक बेहद परेशान करने
वाली बात की ओर इशारा करता है: मानवीय और पर्यावरणीय दबाव ऐसे तरीकों से मिल रहे
हैं जिन्हें हम अभी तक समझ नहीं पाए हैं।
प्रोसीडिंग्स
ऑफ़ द नेशनल एकेडमी ऑफ़ साइंसेज़ में प्रकाशित अपने अध्ययन में, शोधकर्ताओं
ने सबसे पहले मानसून एशिया सूखा एटलस (MADA) डेटासेट
से वृक्ष वलयों का विश्लेषण करके पिछले 1,300
वर्षों (700 से 2012 ई.)
के लिए नदी के प्रवाह का पुनर्निर्माण किया। फिर उन्होंने शक्तिशाली कंप्यूटर
प्रोग्रामों का उपयोग करके इस वृक्ष वलयों के आँकड़ों को आधुनिक अभिलेखों के साथ
जोड़कर नदी के प्रवाह की एक समयरेखा तैयार की। इसकी सटीकता सुनिश्चित करने के लिए, उन्होंने
इसे ऐतिहासिक सूखे और अकाल के दस्तावेज़ों से दोबारा जाँचा।
पिघलते ग्लेशियर, लुप्त होती नदियाँ
हिमालय में नदी के उद्गम स्थल पर, गंगोत्री ग्लेशियर केवल
दो दशकों में लगभग एक किलोमीटर पीछे हट गया है। यह पैटर्न दुनिया की सबसे बड़ी
पर्वत श्रृंखला में दोहराया जा रहा है, क्योंकि बढ़ते तापमान के
कारण ग्लेशियर पहले से कहीं ज़्यादा तेज़ी से पिघल रहे हैं।
शुरुआत में, इससे हिमनद झीलों से
अचानक बाढ़ आती है। लंबे समय में, इसका मतलब है कि शुष्क मौसम में नीचे की ओर बहुत कम पानी बहता है।
इन ग्लेशियरों को अक्सर "एशिया के जल
मीनार" कहा जाता है। लेकिन जैसे-जैसे ये मीनारें सिकुड़ रही हैं, गंगा और उसकी सहायक
नदियों में गर्मियों में पानी का प्रवाह भी कम होता जा रहा है।
इंसान हालात को और बदतर बना रहे हैं
भूजल का अंधाधुंध दोहन स्थिति को और बिगाड़ रहा है।
गंगा-ब्रह्मपुत्र बेसिन दुनिया में सबसे तेज़ी से घटते जलभृतों में से एक है, जहाँ हर साल जल स्तर 15-20 मिलीमीटर गिर रहा है। इस
भूजल का अधिकांश भाग पहले से ही आर्सेनिक और फ्लोराइड से दूषित है, जिससे मानव स्वास्थ्य और
कृषि दोनों को खतरा है।
मानवीय इंजीनियरिंग की भूमिका को भी नज़रअंदाज़ नहीं
किया जा सकता। भारत में फरक्का बैराज जैसी परियोजनाओं ने शुष्क मौसम में
बांग्लादेश में जल प्रवाह को कम कर दिया है, जिससे भूमि और अधिक खारी
हो गई है और दुनिया के सबसे बड़े मैंग्रोव वन, सुंदरबन, के लिए खतरा पैदा हो गया
है। अल्पकालिक आर्थिक लाभों को प्राथमिकता देने के निर्णयों ने नदी के पारिस्थितिक
स्वास्थ्य को कमज़ोर कर दिया है।
उत्तरी बांग्लादेश और पश्चिम बंगाल में, छोटी नदियाँ गर्मियों में
पहले ही सूख रही हैं, जिससे समुदायों के पास
फसलों या पशुओं के लिए पानी नहीं है। इन छोटी सहायक नदियों का लुप्त होना इस बात
का संकेत है कि अगर गंगा का जलस्तर इसी तरह नीचे की ओर गिरता रहा तो बड़े पैमाने
पर क्या हो सकता है। अगर कुछ नहीं बदला, तो विशेषज्ञ चेतावनी देते
हैं कि अगले कुछ दशकों में इस बेसिन के लाखों लोगों को गंभीर खाद्य संकट का सामना
करना पड़ सकता है।
गंगा को बचाना
तत्काल, समन्वित कार्रवाई की
आवश्यकता को कम करके नहीं आंका जा सकता। टुकड़ों में समाधान पर्याप्त नहीं होंगे।
नदी के प्रबंधन के तरीके पर व्यापक पुनर्विचार का समय आ गया है।
इसका अर्थ होगा भूजल के असंतुलित दोहन को कम करना
ताकि आपूर्ति पुनः भर सके। इसका अर्थ होगा लोगों और पारिस्थितिक तंत्रों के लिए
नदी में पर्याप्त जल बनाए रखने के लिए पर्यावरणीय प्रवाह आवश्यकताएँ। और इसके लिए
बेहतर जलवायु मॉडल की आवश्यकता होगी जो जल नीति का मार्गदर्शन करने के लिए मानवीय
दबावों (उदाहरण के लिए, सिंचाई और बांध निर्माण)
को मानसून की परिवर्तनशीलता के साथ एकीकृत करें।
सीमा पार सहयोग भी आवश्यक है। भारत, बांग्लादेश और नेपाल को
डेटा साझा करने, बांधों के प्रबंधन और
जलवायु परिवर्तन की योजना बनाने में बेहतर प्रदर्शन करना होगा। अंतर्राष्ट्रीय
वित्त पोषण और राजनीतिक समझौतों को गंगा जैसी नदियों को वैश्विक प्राथमिकताओं के
रूप में मानना चाहिए। सबसे बढ़कर, शासन समावेशी होना चाहिए, ताकि स्थानीय आवाज़ें
वैज्ञानिकों और नीति निर्माताओं के साथ मिलकर नदी पुनर्स्थापन प्रयासों को आकार
दें।
गंगा एक नदी से कहीं अधिक है। यह एक जीवन रेखा, एक पवित्र प्रतीक और
दक्षिण एशियाई सभ्यता की आधारशिला है। लेकिन यह पहले से कहीं अधिक तेज़ी से सूख
रही है, और निष्क्रियता के परिणाम
अकल्पनीय हैं। चेतावनी देने का समय बीत चुका है। हमें अब यह सुनिश्चित करने के लिए
कार्य करना होगा कि गंगा का प्रवाह जारी रहे - न केवल हमारे लिए, बल्कि आने वाली पीढ़ियों
के लिए भी।
(संदर्भ /साभार –The conversation
,Groundxero .Global plastic ation group ,The university of Manchester)
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संकलन–पानी पत्रक पानी
पत्रक- 263 ( 17 नोवेम्बर 2025 ) जलधारा अभियान,221,पत्रकारकॉलोनी,जयपुर-राजस्थान,302020,संपर्क उपेन्द्र शंकर-7597088300.मेल-jaldharaabhiyan.jaipur@gmail.com
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