( हमें यह कभी नहीं भूलना चाहिए कि भारत में 1984 में हुए कुख्यात रासायनिक रिसाव के पीछे डाउ केमिकल का हाथ था । न ही हमें उन लोगों के साहस को भूलना चाहिए जिन्होंने पीड़ितों की ओर से न्याय के लिए लड़ना कभी बंद नहीं किया )
2 दिसंबर, 1984 की आधी रात से कुछ पहले, मध्य भारत में भोपाल के बाहरी इलाके में स्थित अमेरिकी बहुराष्ट्रीय निगम यूनियन कार्बाइड कॉरपोरेशन (यूसीसी) के कीटनाशक संयंत्र के भंडारण टैंक से कई टन घातक गैस मिथाइल आइसोसाइनेट (एमआईसी) और अन्य रसायनों से युक्त एक भयानक बादल वातावरण में रिसने लगा। विषाक्तता के तत्काल सामूहिक परिणाम भयावह थे। माना जाता है कि रिसाव के तीन दिनों के भीतर 10,000 से अधिक लोग मारे गए थे। जब दुनिया भोपाल गैस त्रासदी की 40वीं वर्षगांठ मना रही है, तो हमें उस भयानक रात में जो कुछ हुआ उससे क्या सबक लेना चाहिए?
मुझे लगता है कि शायद कम से कम तीन महत्वपूर्ण सबक हैं।
सबसे पहले, और शायद सबसे स्पष्ट रूप से, यह है कि एक दुखद घटना के परिणाम
पीढ़ियों तक रह सकते हैं। पहले कुछ घंटों में गैस की चपेट में आने वाले लोगों के
अलावा, कई हज़ार और लोग इसके संपर्क में आए और
वे कई तरह की पुरानी और दुर्बल करने वाली बीमारियों से पीड़ित हैं। अब अनुमान लगाया
जा रहा है कि रिसाव के सीधे संपर्क में आने के कारण 22,000 से ज़्यादा लोगों की मौत हो गई है, जबकि पाँच लाख से ज़्यादा लोग किसी न
किसी हद तक स्थायी रूप से घायल हो रहे हैं। चौंकाने वाली बात यह है कि सिर्फ़ गैस
के सीधे संपर्क में आने वाले लोग ही प्रभावित नहीं हुए हैं। इसके बाद के सालों में, गैस के संपर्क में आए माता-पिता से
पैदा हुए कई बच्चे विकास मंदता, जन्म दोष और अन्य चिकित्सा स्थितियों से प्रभावित हुए हैं। इस बीच, आज भी हज़ारों टन जहरीला कचरा
परित्यक्त संयंत्र में और उसके आस-पास दबा हुआ है। इसने निवासियों की जल आपूर्ति
को दूषित कर दिया है और उनके स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचाया है, जिससे गैस के संपर्क में आए निवासियों
की स्वास्थ्य स्थिति पहले से ही ख़राब हो गई है। स्वास्थ्य प्रभावों के साथ-साथ, इस त्रासदी ने पहले से ही ग़रीब
समुदायों को और भी ज़्यादा ग़रीब बना दिया है। कई परिवारों में, मुख्य मज़दूरी कमाने वाले की मृत्यु हो
गई या वह इतना बीमार हो गया कि काम नहीं कर पाया। महिलाओं और बच्चों को अनुपातहीन
रूप से कष्ट सहना पड़ा।
भोपाल त्रासदी का दूसरा दुर्भाग्यपूर्ण सबक यह है कि UCC के लिए जवाबदेही से बचना कितना आसान
रहा है। गैस त्रासदी के बड़े पैमाने पर गरीब पीड़ितों के खिलाफ़ एक बेहद शक्तिशाली
और बेहद अमीर बहुराष्ट्रीय निगम खड़ा था, जो बचे हुए लोगों, उनके बच्चों और नाती-नातिनों को पर्याप्त मुआवज़ा और चिकित्सा देखभाल
प्रदान करने से बच गया।
भयावह गैस रिसाव संयंत्र में असंख्य परिचालन विफलताओं का पूर्वानुमानित परिणाम था, लेकिन शुरू से ही, आपदा के प्रति UCC की प्रतिक्रिया अपर्याप्त और लापरवाह थी। उदाहरण के लिए, हालाँकि हज़ारों लोग गैस के संपर्क में आने से मर रहे थे, या दर्दनाक चोटों से पीड़ित थे, UCC ने MIC के विषैले गुणों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी को रोक दिया, जिससे चिकित्सा प्रतिक्रिया की प्रभावशीलता कम हो गई। आज तक, UCC उस भयावह रात को MIC के साथ लीक हुए किसी भी रसायन और प्रतिक्रिया उत्पाद का नाम बताने में विफल रहा है।
1989 में, भोपाल गैस त्रासदी के बचे हुए लोगों से परामर्श किए बिना, भारत सरकार और UCC ने $470 मिलियन के लिए अदालत से बाहर मुआवज़ा समझौता किया। यह राशि सरकार
द्वारा मांगी गई आरंभिक राशि के 15 प्रतिशत से भी कम थी, तथा उस समय नुकसान के अधिकांश अनुमानों से भी बहुत कम थी। हजारों
दावे पंजीकृत ही नहीं किए गए, जिनमें 18 वर्ष से कम आयु के गैस-प्रभावित बच्चे
तथा गैस-प्रभावित माता-पिता से जन्मे बच्चे शामिल थे, जो बाद में पता चला कि वे भी गंभीर रूप
से प्रभावित हुए थे।
भारत तथा यू.एस. में आपराधिक या दीवानी दावा कार्यवाही के माध्यम से
यू.सी.सी. तथा व्यक्तियों को उत्तरदायी ठहराने के अनेक प्रयास किए गए हैं। लेकिन
इनका कोई या बहुत सीमित परिणाम निकला है।
त्रासदी में शामिल व्यावसायिक संस्थाओं के पुनर्गठन से एक चुनौती
उत्पन्न हुई है। यू.सी.सी. ने भारत में पंजीकृत सहायक कंपनी को बेच दिया, जो संयंत्र का संचालन करती थी। इसके
बाद, इसे बदले में एक अन्य विशाल यू.एस.
निगम, डॉव केमिकल कंपनी (डॉव) ने खरीद लिया।
आज तक, डॉव शर्मनाक तरीके से दावा करता है कि
वह कोई जिम्मेदारी नहीं लेता, क्योंकि "उसने कभी संयंत्र का स्वामित्व या संचालन नहीं
किया" तथा यू.सी.सी. दुर्घटना के 16 वर्ष बाद ही डॉव की सहायक कंपनी बनी।
2010 में, भोपाल में मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट की अदालत ने सात भारतीय नागरिकों
के साथ-साथ यूसीसी की भारत स्थित सहायक कंपनी को लापरवाही से मौत का दोषी पाया।
इसके विपरीत, अमेरिकी व्यक्ति और कंपनियां सजा से बच
निकली, और इस बात के महत्वपूर्ण सबूत हैं कि
अमेरिकी अधिकारियों ने उन्हें बचाने में मदद की है। कंपनियों की यह जिम्मेदारी है
कि वे जहां भी काम करें, मानवाधिकारों का सम्मान करें।
डॉव भले ही
सीधे सीधे गैस रिसाव का कारण न हो, लेकिन यूसीसी को खरीदने के बाद यह सीधे
तौर पर त्रासदी से जुड़ गया। कंपनी उच्चतम
मानवाधिकार मानकों का पालन करने का दावा करती है, लेकिन बचे लोगों की तत्काल जरूरतों का जवाब देने में इसकी निरंतर
विफलता बेहद शर्मनाक है.
उदाहरण के लिए, 1994 में, बचे हुए लोगों के समूहों ने संभावना ट्रस्ट क्लिनिक के लिए धन जुटाया
और बाद में उन्होंने चिंगारी पुनर्वास केंद्र खोला। हजारों गैस और प्रदूषण से
प्रभावित वयस्कों और बच्चों को इन संस्थानों द्वारा प्रदान की गई अत्यधिक विशिष्ट
और पेशेवर चिकित्सा देखभाल और पुनर्वास से लाभ हुआ है - जो किसी भी सरकारी सुविधा
से बेजोड़ है। उनके अभियान का यह भी मतलब है कि डॉव कभी भी भोपाल आपदा से खुद को
अलग नहीं कर पाया है। जब तक यह अंततः बचे हुए लोगों की जरूरतों को पूरा नहीं करता, उनका अभियान जारी रहेगा।
पानी पर्यावरण से संबंधित सूचनाओ,समाचारों और सन्दर्भों का संकलन –पानी पत्रक
पानी पत्रक (194 – 4 दिसम्बर 2024 ) जलधारा अभियान, 221,पत्रकार कॉलोनी,जयपुर-राजस्थान,302020, संपर्क-उपेन्द्रशंकर-7597088300.मेल-jaldharaabhiyan.jaipur@gmail.com
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